Argentinien

Kaum ein Land vereint so viele Klimazonen und Landschaften wie Argentinien. Von den subtropischen Wasserfällen im Nordosten über die Weinberge am Fuß der Anden bis zu den Gletschern und Fjorden Feuerlands im äußersten Süden reicht das Staatsgebiet. Wer das Land bereisen will, sollte sich auf große Distanzen einstellen – jede Region hat ein eigenes Klima und einen eigenen Charakter, eine einzige „beste Reisezeit“ gibt es entsprechend nicht.

In Buenos Aires pulsiert das Leben zwischen Tango, Kaffeehauskultur und historischen Vierteln, während im Westen rund um Mendoza die Weinberge am Fuß der Anden liegen. Im Nordosten donnern die Iguazú-Wasserfälle an der Grenze zu Brasilien, und im Süden warten mit Patagonien, El Calafate und Ushuaia einige der eindrucksvollsten Naturlandschaften der Erde. Gezahlt wird mit dem Argentinischen Peso, für die Einreise aus Deutschland ist derzeit kein Visum nötig – ein gültiger Reisepass genügt für einen touristischen Aufenthalt.

Buenos Aires – Hauptstadt und Tango-Metropole

Die Hauptstadt Buenos Aires ist für viele Argentinien-Reisende der erste und oft auch prägendste Halt. Im Tangoviertel San Telmo und im bunten Hafenviertel La Boca mit seiner berühmten Straße Caminito ist die Tanzkultur überall präsent, ob in Straßencafés oder bei abendlichen Tango-Shows. Auf dem Friedhof von Recoleta liegen zahlreiche bekannte Persönlichkeiten des Landes begraben, umgeben von aufwendig gestalteten Mausoleen. Am zentralen Plaza de Mayo stehen die Präsidentenresidenz Casa Rosada und die Kathedrale, und im Teatro Colón lässt sich eines der akustisch besten Opernhäuser der Welt besichtigen. Zwischen den Sehenswürdigkeiten laden Parks, Buchhandlungen und unzählige Cafés zum Verweilen ein – Buenos Aires lohnt mehrere Tage.

Ein Land der Extreme – Regionen und Landschaften

Argentinien ist eines der flächenmäßig größten Länder der Erde, und diese Größe zeigt sich in der Vielfalt der Landschaften. Im Norden dominieren subtropischer Regenwald und die Wasserfälle von Iguazú, im Westen ziehen sich die Anden mit Weinregionen und Hochgebirge entlang der Grenze zu Chile. Die Pampa im Zentrum ist das landwirtschaftliche Herz des Landes und Heimat der Gauchos, während der Süden mit Patagonien in Steppen, Gletscher und Fjordlandschaften übergeht. Wer nur eine Region bereisen kann, sollte sich vorab entscheiden, ob Kultur und Wein, Trekking und Gletscher oder Tierbeobachtung im Vordergrund stehen sollen, da die Entfernungen zwischen den Regionen oft über tausend Kilometer betragen.

Die Iguazú-Wasserfälle

An der Grenze zu Brasilien liegen die Iguazú-Wasserfälle, ein Naturschauspiel aus zahlreichen einzelnen Kaskaden, die sich über einen breiten Halbkreis im Regenwald verteilen. Höhepunkt ist die Garganta del Diablo, der „Teufelsrachen“, bei dem sich mehrere Wasserfälle zu einer besonders gewaltigen Fallstufe vereinen. Die Fälle liegen im gleichnamigen Nationalpark, der zum UNESCO-Weltnaturerbe zählt, und lassen sich über Stege und Aussichtsplattformen aus nächster Nähe erleben. Von der argentinischen Seite aus sind die Fälle meist ausführlicher und aus mehr Perspektiven zugänglich als von der brasilianischen Seite, ein Tagesausflug über die Grenze ist ebenfalls möglich. Die Region ist subtropisch warm und feucht, festes Schuhwerk und Regenschutz sind angesichts der Gischt empfehlenswert.

Patagonien – Gletscher und Trekking

Im Süden Argentiniens beginnt Patagonien, eine der eindrucksvollsten und zugleich menschenleersten Regionen des Landes. Nahe der Stadt El Calafate liegt im Nationalpark Los Glaciares der Perito-Moreno-Gletscher, dessen Eiskante von Aussichtsplattformen aus beobachtet werden kann, während immer wieder große Eisblöcke abbrechen. Weiter südlich hat sich El Chaltén als Trekking-Hauptstadt Argentiniens etabliert: Von hier aus führen Wanderwege zum markanten Bergmassiv des Fitz Roy, dessen schroffe Gipfel bei klarem Wetter das Landschaftsbild prägen. Die Region ist dünn besiedelt und wetterabhängig, starker Wind ist in Patagonien keine Seltenheit. Wer wandern möchte, sollte mehrere Tage einplanen und Ausrüstung für wechselhafte Bedingungen mitbringen.

Mendoza und die Weinregionen

Mendoza gilt als Zentrum des argentinischen Weinbaus und ist vor allem für seinen Malbec bekannt. Die Weinberge liegen am Fuß der Anden, im Hintergrund erhebt sich mit dem Aconcagua der höchste Berg Amerikas außerhalb des Himalaya. Zahlreiche Bodegas rund um die Stadt bieten Verkostungen und Führungen an, oft kombiniert mit Blick auf die schneebedeckten Gipfel. Neben dem Wein lockt die Region auch Aktivurlauber: Rafting, Bergsteigen und Radtouren durch die Weinberge sind verbreitet. Das trockene, sonnige Klima Mendozas unterscheidet sich deutlich von der Feuchtigkeit im Nordosten des Landes und macht die Region, mit Ausnahme des kalten Hochwinters in den Bergen, ganzjährig gut bereisbar.

Bariloche und die Seenregion

Rund um San Carlos de Bariloche erstreckt sich die argentinische Seenregion mit tiefblauen Gletscherseen, Wäldern und schneebedeckten Vulkanen – landschaftlich oft mit den Alpen verglichen. Die Stadt selbst ist bekannt für ihre Schokoladenmanufakturen im alpin anmutenden Ortskern und dient im argentinischen Winter, also zwischen Juni und September, als eines der wichtigsten Skigebiete des Landes. Im Sommer stehen Wandern, Bootstouren auf dem Nahuel-Huapi-See und Radtouren auf der berühmten „Circuito Chico“-Route im Vordergrund. Die Region eignet sich als Bindeglied zwischen Buenos Aires und Patagonien und wird von vielen Argentinien-Reisenden als eigenständige Etappe eingeplant.

Der Nordwesten – Salta und die Quebrada de Humahuaca

Der Nordwesten Argentiniens rund um Salta unterscheidet sich landschaftlich und kulturell deutlich vom Rest des Landes. Die Region ist von andiner Kultur geprägt, mit spürbarem Einfluss indigener Traditionen aus Bolivien und Peru. Herzstück ist die Quebrada de Humahuaca, ein Talkessel mit bunt gestreiften Bergformationen, der zum UNESCO-Weltkulturerbe zählt. Kleine Dörfer mit kolonialer Architektur, Kakteenlandschaften und die Salzwüste Salinas Grandes gehören ebenfalls zu den Höhepunkten der Region. Salta selbst gilt mit seiner gut erhaltenen Altstadt als eine der schönsten Kolonialstädte Argentiniens. Die Höhenlage sollte eingeplant werden, da einzelne Ausflugsziele auf über 4.000 Metern liegen.

Ushuaia, Feuerland und die Tierwelt der Küste

Ushuaia am südlichen Ende Feuerlands wird oft als „Ende der Welt“ beworben und ist zugleich das wichtigste Ausgangstor für Expeditionen in die Antarktis. Die Stadt liegt am Beagle-Kanal, umgeben von schroffen Bergen, und der angrenzende Nationalpark Tierra del Fuego bietet Wanderwege durch subantarktische Wälder. Weiter nördlich an der Atlantikküste liegt die Halbinsel Península Valdés, ein bedeutendes Schutzgebiet für Meeressäuger: Je nach Jahreszeit lassen sich hier Wale, Seelöwen, Pinguine und weitere Meeresbewohner beobachten. Beide Regionen liegen abgelegen und erfordern meist einen Inlandsflug, sind aber wegen ihrer Naturerlebnisse ein eigener Reiseschwerpunkt für viele Argentinien-Besucher.

Kultur, Musik und Küche

Der Tango ist die wohl bekannteste kulturelle Ausprägung Argentiniens und in Buenos Aires allgegenwärtig, von spontanen Straßenauftritten bis zu inszenierten Milongas. Kulinarisch prägt vor allem das Rind das Land: Asado, das traditionelle argentinische Grillen, ist mehr gesellschaftliches Ritual als reine Mahlzeit und wird oft stundenlang zelebriert. Dazu gehört Mate, ein bitteres Kräutergetränk, das aus einem gemeinsamen Gefäß mit Trinkhalm getrunken wird und im Alltag eine wichtige soziale Funktion hat. Die italienische Einwanderung des 19. und frühen 20. Jahrhunderts prägt bis heute Küche, Sprache und Lebensgefühl, erkennbar etwa an Pizza, Pasta und dem melodischen Tonfall des Spanischen in Buenos Aires.

Beste Reisezeit und Klima

Wegen seiner Ausdehnung über mehrere Klimazonen hat Argentinien keine einheitliche beste Reisezeit. Patagonien lässt sich am besten im argentinischen Sommer zwischen November und März bereisen, wenn die Tage lang und die Wanderwege eisfrei sind; außerhalb dieser Zeit sind viele Trekkingrouten wegen Schnee und Wind kaum zu empfehlen. Buenos Aires und Mendoza eignen sich dagegen ganzjährig, am angenehmsten sind Frühling und Herbst, da die Sommer schwül-heiß werden können. Der Norden um Iguazú und Salta ist subtropisch bis trocken-warm und das ganze Jahr bereisbar, wobei die Sommermonate sehr feucht ausfallen können. Da die Jahreszeiten auf der Südhalbkugel umgekehrt verlaufen, fällt der argentinische Sommer in die europäischen Wintermonate.

Einreise, Visum und Geld

Für touristische Aufenthalte bis zu 90 Tagen benötigen deutsche Staatsangehörige derzeit kein Visum für Argentinien, ein noch mindestens sechs Monate gültiger Reisepass reicht aus. Bei der Währung ist Vorsicht geboten: Argentinien kämpft seit Jahren mit hoher Inflation und wechselnden, teils mehrfachen Wechselkursen, sodass sich Umtauschbedingungen kurzfristig ändern können. Es empfiehlt sich, sich unmittelbar vor der Reise über aktuelle Zahlungshinweise zu informieren. In der Praxis sind sowohl Bargeld, teils auch in US-Dollar, als auch internationale Kreditkarten gebräuchlich, wobei Akzeptanz und erzielte Kurse je nach Zahlungsart und Ort stark variieren können. Reisende sollten daher flexibel bleiben und nicht ausschließlich auf eine Zahlungsmethode setzen.

Fortbewegung und praktische Tipps

Aufgrund der enormen Entfernungen sind Inlandsflüge in Argentinien für die meisten Reiserouten unumgänglich, etwa zwischen Buenos Aires und Patagonien oder dem Nordwesten. Fernbusse sind eine günstigere, aber deutlich langsamere Alternative und für kürzere Strecken innerhalb einer Region gut geeignet. In den Städten selbst sind Taxis und Fahrdienste verbreitet und vergleichsweise günstig. Landessprache ist Spanisch, in touristischen Zentren wird gelegentlich Englisch gesprochen, grundlegende Spanischkenntnisse erleichtern die Reise jedoch spürbar. Praktisch sind außerdem:

• Reisepass mit ausreichender Restgültigkeit sowie Kopien der wichtigsten Dokumente
• Warme Kleidung im Schichtsystem für Patagonien und die Anden, auch im Sommer
• Ausreichend Zeitpuffer zwischen Inlandsflügen wegen möglicher Verspätungen

Weitere Reiseziele der Region gibt es im Südamerika-Überblick sowie in den Nachbarländern Brasilien und Chile. Aktuelle Einreisehinweise liefert das Fremdenverkehrsamt Argentiniens.