Bern
Der Kanton Bern vereint Stadt und Hochgebirge wie kaum ein anderer: die UNESCO-Altstadt der Bundesstadt Bern in der Aareschleife und im Süden das weltberühmte Berner Oberland mit Eiger, Mönch und Jungfrau, dem Jungfraujoch – dem „Top of Europe“ – sowie den Seen von Thun und Brienz. Dazu kommen das hügelige Emmental, der mondäne Bergort Gstaad und der französischsprachige Berner Jura. Gezahlt wird mit dem Schweizer Franken.
Der Kanton Bern ist der zweitgrößte und der zweitbevölkerungsreichste Kanton der Schweiz. Er reicht vom Jura im Norden über das hügelige Mittelland mit der Bundesstadt Bern bis tief in die vergletscherte Hochgebirgswelt der Berner Alpen im Süden. Diese Vielfalt macht ihn zu einem Reiseziel, das kulturelle Städtereisen und alpine Naturerlebnisse auf engstem Raum verbindet.
Amtssprache ist mehrheitlich Deutsch; im nordwestlichen Berner Jura wird Französisch gesprochen, weshalb der Kanton offiziell zweisprachig ist. Bern ist zugleich Sitz der Schweizer Bundesregierung – die „Bundesstadt“, auch wenn die Schweiz keine formelle Hauptstadt kennt. Bezahlt wird mit dem Schweizer Franken; die Schweiz gehört zum Schengen-Raum, aber nicht zur EU.
Die Bundesstadt Bern – UNESCO-Welterbe
Die Altstadt von Bern zählt seit 1983 zum UNESCO-Welterbe. In einer engen Schleife der grünen Aare gelegen, besticht sie mit sechs Kilometern überdachter Laubengänge, dem gotischen Münster mit dem höchsten Kirchturm der Schweiz und dem historischen Zytglogge, einer astronomischen Uhr aus dem Mittelalter, deren Figurenspiel zur vollen Stunde die Besucher versammelt.
Wahrzeichen sind auch die Berner Bären im Bärenpark am Flussufer und der Bundeshausplatz mit dem Parlamentsgebäude. Im Sommer treiben Einheimische in der kühlen Aare durch die Stadt – ein einzigartiges urbanes Badeerlebnis. Das Zentrum Paul Klee widmet sich dem berühmtesten Sohn der Stadt.
Das Berner Oberland und die Jungfrau-Region
Der Süden des Kantons, das Berner Oberland, ist eine der grandiosesten Bergregionen der Alpen. Über dem Talkessel von Grindelwald und Lauterbrunnen erheben sich die berühmte Dreiergruppe Eiger, Mönch und Jungfrau. Die steile Nordwand des Eigers gilt als eine der legendärsten Herausforderungen des Alpinismus.
Ausgangspunkt für die Region ist Interlaken zwischen Thuner- und Brienzersee. Von hier führen historische Zahnradbahnen hinauf zu den Gipfeln. Das UNESCO-Welterbe „Schweizer Alpen Jungfrau-Aletsch“ schützt diese hochalpine Landschaft mit ihren Gletschern und Wasserfällen.
Jungfraujoch – Top of Europe
Ein Höhepunkt jeder Schweizreise ist die Fahrt zum Jungfraujoch auf 3.454 Metern, dem höchstgelegenen Bahnhof Europas. Die Jungfraubahn führt durch einen kühn in den Fels gesprengten Tunnel bis hinauf zum „Top of Europe“, wo sich der Blick über den mächtigen Aletschgletscher und ein Meer aus Gipfeln öffnet.
Oben erwarten die Besucher ein Eispalast, Aussichtsplattformen und ganzjähriger Schnee. Die Bahn feierte 2012 ihr hundertjähriges Bestehen und ist ein Meisterwerk der Ingenieurskunst. Wer es sportlicher mag, erreicht die Region über zahlreiche Wander- und Klettersteige.
Lauterbrunnen, Grindelwald und die Wasserfälle
Das Lauterbrunnental mit seinen 72 Wasserfällen gilt als eines der schönsten Trogtäler der Alpen und soll J. R. R. Tolkien zu seinem „Bruchtal“ inspiriert haben. Der Staubbachfall stürzt fast 300 Meter frei in die Tiefe. Über dem Tal thronen die autofreien Bergdörfer Wengen und Mürren mit weitem Blick auf die Eiger-Nordwand.
Grindelwald am Fuße von Eiger und Wetterhorn ist ein lebendiges Bergdorf und dank moderner Seilbahnen wie dem „Eiger Express“ ein bequemes Tor zur Hochgebirgswelt. First mit seinem Cliff Walk und die Bachalpsee-Wanderung zählen zu den beliebtesten Ausflügen im Sommer.
Thunersee, Brienzersee und Gstaad
Die beiden Seen des Oberlands – der türkisblaue Thunersee und der tiefgrüne Brienzersee – laden zu Schifffahrten, Baden und Uferwanderungen ein. Über dem Thunersee thront Schloss Oberhofen, am Brienzersee locken das Freilichtmuseum Ballenberg und die Rothorn-Dampfbahn. Die Städte Thun und Spiez mit ihren Schlössern sind malerische Ausgangspunkte.
Im Westen des Oberlands liegt das mondäne Gstaad im Saanenland, ein Nobelort mit Chalet-Charme, der Prominenz aus aller Welt anzieht. Die Region verbindet exklusiven Wintersport mit sanften Voralpenwiesen und ist im Sommer ein ruhiges Wanderparadies.
Emmental und das Berner Mittelland
Nordöstlich der Hauptstadt breitet sich das sanft gewellte Emmental aus – eine Idylle aus grünen Hügeln, mächtigen Bauernhöfen mit weit heruntergezogenen Dächern und dem gleichnamigen Käse mit den großen Löchern. In der Schaukäserei in Affoltern lässt sich die traditionelle Herstellung des Emmentalers hautnah verfolgen.
Das Berner Mittelland mit Städtchen wie Burgdorf und Langnau bewahrt eine bäuerliche Kultur mit Jodel, Schwingen und Alphornklängen. Diese Region abseits der großen Bergkulissen zeigt ein ursprüngliches, gemächliches Bern und eignet sich für gemütliche Radtouren und Genussausflüge.
Berner Küche: Berner Platte, Rösti und Meringue
Deftig geht es in der Berner Küche zu. Klassiker ist die Berner Platte, ein üppiger Teller mit verschiedenen Fleisch- und Wurstsorten, Speck, Zunge und Sauerkraut. Als Beilage darf die knusprige Rösti nicht fehlen – der geriebene Bratkartoffelkuchen gilt geradezu als Berner Nationalgericht.
Aus dem Emmental stammen der berühmte Käse und würzige Bergprodukte. Süß bekannt sind die luftigen Meringue mit Doppelrahm aus dem Oberland sowie das Berner Zibelemärit-Gebäck. Dazu passt ein Kaffee im Laubengang oder ein Bier aus einer regionalen Brauerei.
Beste Reisezeit für den Kanton Bern
Die Stadt Bern lohnt sich ganzjährig, besonders schön im Frühling und Sommer, wenn das Aarebaden und die Terrassenkultur beginnen. Das Berner Oberland ist ein klassisches Doppelziel: Die Wandersaison reicht von Juni bis Oktober, wenn Bergbahnen und Höhenwege offen sind, die Skisaison von Dezember bis April.
Der Herbst besticht mit klarer Fernsicht auf die Gipfel, der Frühling mit blühenden Alpwiesen. In den Zwischensaisons November sowie Mai ruhen viele Bergbahnen im Oberland. Das Jungfraujoch ist dagegen ganzjährig erreichbar – an klaren Tagen ist die Aussicht am schönsten.
Anreise, Vignette & Praktisches
Bern ist ein zentraler Bahnknoten und von Zürich, Basel und Genf in rund einer Stunde erreichbar; von Bern aus fährt man in etwa einer weiteren Stunde nach Interlaken. Die dichte Taktung der SBB und der Bergbahnen macht die Anreise ohne Auto besonders bequem. Nächstgelegene Flughäfen sind Zürich, Basel und Genf.
Wer mit dem Auto kommt, braucht auf Schweizer Autobahnen die Autobahnvignette (rund 40 CHF pro Jahr). Viele Oberländer Bergdörfer wie Wengen, Mürren und teils Gstaad sind autofrei und werden per Bahn erreicht. Da die Schweiz nicht zur EU-Zollunion gehört, gelten Zollfreigrenzen; für die Einreise genügt EU-Bürgern der Personalausweis.
Häufige Fragen
Was muss man über den Kanton Bern wissen?
Der Kanton Bern ist der zweitgrößte der Schweiz und reicht vom Jura über das Mittelland mit der Bundesstadt Bern bis ins hochalpine Berner Oberland mit Eiger, Mönch und Jungfrau. Amtssprache ist überwiegend Deutsch, im Berner Jura Französisch. Bern ist Sitz der Bundesregierung. Gezahlt wird mit dem Schweizer Franken.
Was sind die schönsten Reiseziele im Kanton Bern?
Höhepunkte sind die UNESCO-Altstadt von Bern, das Jungfraujoch (Top of Europe), Interlaken mit Thuner- und Brienzersee, Grindelwald und das Lauterbrunnental mit dem Staubbachfall, die autofreien Dörfer Wengen und Mürren, das Emmental und der Nobelort Gstaad.
Wann ist die beste Reisezeit für den Kanton Bern?
Die Stadt Bern lohnt sich ganzjährig. Im Berner Oberland reicht die Wandersaison von Juni bis Oktober, die Skisaison von Dezember bis April. Das Jungfraujoch ist ganzjährig erreichbar. In November und Mai ruhen viele Bergbahnen.
Ist Bern die Hauptstadt der Schweiz?
Bern ist die „Bundesstadt“ und Sitz von Regierung und Parlament, wird aber offiziell nicht als Hauptstadt bezeichnet – die Schweiz kennt keine formelle Hauptstadt. Im Alltag gilt Bern jedoch als das politische Zentrum des Landes.
Was sollte man im Kanton Bern essen?
Typisch sind die Berner Platte mit verschiedenen Fleischsorten und Sauerkraut sowie die knusprige Rösti. Aus dem Emmental stammt der berühmte Käse. Süß bekannt sind die luftigen Meringue mit Oberländer Doppelrahm.
Wo finde ich offizielle Reiseinformationen zum Kanton Bern?
Offizielle Auskünfte gibt Bern Welcome (unter dem Dach von Made in Bern). Kontaktadresse und Website finden Sie unten auf dieser Seite; einen Überblick über das ganze Land bietet die Schweiz-Übersicht.
Weiter zur Reiseplanung: die Übersicht Schweiz, die Nachbarkantone Wallis und Luzern sowie weitere Ziele in der Übersicht Europa.