Sun City

Sun City ist das schillernde Ferien- und Unterhaltungsresort Südafrikas: ein weitläufiger Komplex mitten im Bushveld der Nordwest-Provinz, in dem sich Palasthotels, Spielkasinos, ein künstlicher Strand, zwei Championship-Golfplätze und eine große Konzertarena aneinanderreihen. Der Amerikaner der südafrikanischen Hotelbranche, Sol Kerzner, ließ das Resort 1979 aus dem Boden stampfen; 1992 folgte mit dem „Palace of the Lost City“ das architektonische Glanzstück.

Für Reisende ist Sun City vor allem eines: die perfekte Ergänzung zur Safari. Denn das Resort grenzt direkt an den Pilanesberg-Nationalpark – morgens Big-Five-Pirsch, nachmittags Wellenbad und Spa. Das Resort ist malariafrei und nur gut zwei Stunden von Johannesburg entfernt. Gezahlt wird mit dem Rand, auf den Straßen herrscht Linksverkehr.

Der Palace of the Lost City

Das Wahrzeichen von Sun City ist der Palace of the Lost City, ein opulentes Fünf-Sterne-Hotel, das wie der Palast eines erfundenen afrikanischen Königreichs gestaltet ist. Kuppeln, Türme, handbemalte Decken, Mosaikböden und riesige Tierstatuen erzählen die eigens erdachte Legende einer „verlorenen Stadt“. Umgeben ist der Palast von einem üppigen, künstlich angelegten Dschungelgarten mit über einer Million Pflanzen, Wasserfällen und Bächen.

Selbst wer nicht im Palace übernachtet, kann durch die prunkvollen Hallen schlendern und die Gartenanlage besichtigen. Die aufwendige Fantasy-Architektur macht den Palace zu einer Attraktion für sich – ein bewusst inszeniertes Märchen, das Sun City seinen unverwechselbaren Charakter gibt.

Valley of Waves & Wasserwelt

Das Valley of Waves ist ein tropisch gestalteter Wasserpark rund um einen künstlichen Sandstrand mit echter Brandung: Eine Maschine erzeugt bis zu 1,8 Meter hohe Wellen, auf denen man baden und surfen kann. Rutschen wie der nervenkitzelnde „Temple of Courage“, ein Lazy River und schattige Palmen machen den Park zum Familienmagneten, besonders in den heißen Sommermonaten.

Rund um Sun City gibt es weitere Wasseraktivitäten am nahen Stausee, dazu Adrenalin-Angebote wie eine Zip-Slide-Seilrutsche und ein Hochseilgarten. Für Kinder gibt es das Kids-Programm, einen Irrgarten und weitläufige Poolanlagen. Sun City ist damit weit mehr als ein Casino-Resort – es ist ein rundum ausgestatteter Freizeitpark.

Golf: Gary-Player-Meisterplätze

Golfer kennen Sun City vor allem wegen des Gary Player Country Club, einem der berühmtesten Golfplätze Afrikas, der jedes Jahr die hochdotierte Nedbank Golf Challenge ausrichtet – ein Turnier mit Weltklassefeld. Der von der Golflegende Gary Player gestaltete Kurs gilt als anspruchsvoll und makellos gepflegt.

Der zweite Platz, der Lost City Golf Course, ist für sein berüchtigtes 13. Loch bekannt: In einer Grube neben dem Grün leben echte Krokodile – ein Fotomotiv, das um die Welt ging. Beide Plätze stehen auch Resortgästen offen und machen Sun City zu einem der führenden Golfziele der Südhalbkugel.

Casino, Shows & Unterhaltung

Im Zentrum des Resorts liegt das Entertainment Centre mit Casino, Spielhallen, Restaurants und Geschäften. Die große Arena „Superbowl“ ist eine der wichtigsten Konzert- und Veranstaltungsbühnen des Landes und hat schon zahllose internationale Stars und Sportevents gesehen.

Historisch hat dieses Unterhaltungsangebot eine besondere Wurzel: Sun City entstand während der Apartheid im damals nominell „unabhängigen“ Homeland Bophuthatswana, wo Glücksspiel und Shows erlaubt waren, die im übrigen Südafrika verboten oder eingeschränkt waren. Heute ist das Resort ein selbstverständlicher Teil der Nordwest-Provinz und ein beliebtes Ziel für Wochenendausflüge aus Gauteng.

Safari nebenan: der Pilanesberg

Der größte Trumpf von Sun City ist seine Lage direkt am Pilanesberg-Nationalpark. In dem malariafreien Krater eines erloschenen Vulkans leben Löwen, Elefanten, Nashörner, Büffel und Leoparden – die kompletten Big Five. Vom Resort aus lassen sich geführte Game Drives buchen, oder man fährt mit dem Mietwagen auf eigene Faust in den Park.

Diese Kombination macht den Reiz von Sun City aus: An einem einzigen Tag kann man auf Pirschfahrt Wildtiere beobachten und am Nachmittag im Wellenbad entspannen. Für viele internationale Gäste ist das der ideale Einstieg oder Abschluss einer Südafrika-Rundreise.

Übernachten & Restaurants im Resort

Sun City bietet Unterkünfte für jeden Geschmack und jedes Budget. An der Spitze steht der luxuriöse Palace of the Lost City; etwas klassischer ist das Sun City Hotel im Zentrum des Geschehens, direkt neben Casino und Entertainment Centre. Das terrassenförmige Cascades Hotel liegt inmitten tropischer Gärten mit Wasserläufen, während die familienfreundlichen Sun City Vacation Club und die Cabanas am See mit ihrer entspannten Atmosphäre und der Nähe zum Wasser punkten.

Kulinarisch ist das Resort breit aufgestellt: Von gehobenen Restaurants im Palace über Buffets und Steakhäuser bis zu Cafés und Bars am Wasser reicht das Angebot. Viele Häuser arbeiten mit All-inclusive- oder Halbpensions-Paketen, die Übernachtung, Mahlzeiten und Zugang zu den Attraktionen bündeln – praktisch für Familien, die alles an einem Ort haben möchten. Wer flexibel bleiben will, bucht einzelne Aktivitäten und Restaurants dazu.

Beste Reisezeit für Sun City

Als Resort hat Sun City ganzjährig geöffnet. Die Wasser-Attraktionen im Valley of Waves kommen im warmen Sommer (Oktober bis April) am besten zur Geltung, wenn Temperaturen über 30 Grad zum Baden einladen – allerdings ist dann mit kräftigen Nachmittagsgewittern zu rechnen. Für Golf, Wandern und die benachbarte Safari sind die trockenen, milden Wintermonate (Mai bis September) angenehmer, auch wenn die Nächte dann kühl sind.

Da die Region malariafrei ist, entfällt jede Prophylaxe. In den südafrikanischen Schulferien und rund um Großereignisse wie die Nedbank Golf Challenge ist das Resort stark ausgebucht – frühzeitig buchen lohnt sich.

Anreise & Praxis (Linksverkehr)

Sun City liegt rund zwei bis zweieinhalb Autostunden nordwestlich von Johannesburg und Pretoria. Die meisten Gäste reisen über den Flughafen OR Tambo an und fahren mit dem Mietwagen oder einem Resort-Shuttle weiter. Auch Charterflüge zum nahen Pilanesberg Airport sind möglich.

Innerhalb des Resorts bewegt man sich zu Fuß oder mit dem kostenlosen internen Shuttle; die Hotels, das Valley of Waves und das Entertainment Centre sind über gepflegte Wege und den „Bridge of Time“ verbunden. Wichtig: In Südafrika herrscht Linksverkehr. Kreditkarten werden überall akzeptiert, für die Steckdosen empfiehlt sich ein Reise-Adapter (Typ M/N).

Reisetipps & Geheimtipps

Für den Kombireiz aus Resort und Wildnis plant man am besten zwei bis drei Nächte ein: einen Tag für Valley of Waves und Golf, einen für eine frühmorgendliche Pirschfahrt im Pilanesberg. Wer das Flair des Palace erleben will, ohne dort zu übernachten, reserviert einen Tisch zum Dinner oder besucht die Gärten am späten Nachmittag, wenn das warme Licht die Fassaden zum Leuchten bringt.

Sun City lässt sich ideal mit dem angrenzenden Pilanesberg-Nationalpark und einer Runde durch die Nordwest-Provinz verbinden. Als bequemer, malariafreier Auftakt eignet es sich perfekt für eine große Reise – mehr dazu in der Übersicht Südafrika und in der Übersicht Afrika.