Alexandria & Nordküste
Alexandria und die Nordküste sind Ägyptens mediterrane Seite: die einst von Alexander dem Großen gegründete Hafenmetropole mit der neuen Bibliotheca Alexandrina und der Zitadelle Qaitbay, dazu die türkisfarbenen Strände der Mittelmeer-Nordküste bis Marsa Matruh und die Kriegsgräberstätten von El Alamein. Statt Wüstenhitze wehen hier Meeresbrisen. Beste Reisezeit für die Stadt ist das ganze Jahr, für die Strände der Sommer.
Alexandria (arabisch al-Iskandariyya) ist Ägyptens zweitgrößte Stadt und der große Kontrapunkt zum wüstenhaften Landesinneren. 331 v. Chr. von Alexander dem Großen gegründet, war die Stadt in der Antike das geistige Zentrum der Mittelmeerwelt – mit der legendären Bibliothek und dem Leuchtturm von Pharos, einem der Sieben Weltwunder. Bis heute weht hier eine mediterrane, weltoffene Brise.
Rund um die Metropole erstreckt sich die ägyptische Mittelmeerküste mit ihrem erstaunlich klaren, türkisfarbenen Wasser und feinen weißen Stränden. Sie ist das Sommerziel der Ägypter selbst, weniger vom internationalen Tourismus geprägt und dadurch besonders authentisch. Dazwischen liegen Zeugnisse einer bewegten Geschichte – von der Antike bis zur Schlacht von El Alamein.
Region & Landschaft
Die Region zieht sich als schmales, grünes und teils felsiges Küstenband entlang des Mittelmeers. Im Zentrum liegt Alexandria mit seiner weiten, halbmondförmigen Corniche, der Uferpromenade, die die Stadt zum Meer öffnet. Nach Osten schließt sich das fruchtbare Nildelta an, nach Westen eine zunehmend trockene, dünn besiedelte Küste.
Westlich der Stadt reihen sich die Badeorte der Nordküste (Sahel) aneinander, bis rund 290 Kilometer weiter Marsa Matruh mit seinen berühmten Lagunen erreicht ist. Das Wasser ist hier besonders klar und leuchtend türkis. Hinter der schmalen Küste beginnt bald die weite Wüste, in der noch die Kämpfe des Zweiten Weltkriegs bei El Alamein nachhallen.
Alexandria — Perle am Mittelmeer
Alexandria hat eine ganz eigene, leicht morbide Eleganz. Verblasste Belle-Époque-Fassaden, alte Kaffeehäuser und griechisch-italienische Spuren erinnern an die kosmopolitische Vergangenheit der Stadt, die Dichter wie Kavafis und Autoren wie Lawrence Durrell inspirierte. Entlang der kilometerlangen Corniche flanieren abends Familien und Verliebte, während Fischer ihre Netze auswerfen.
Anders als die pharaonischen Ziele im Süden ist Alexandria ein Ort der Atmosphäre und des Bummelns. Setz dich in ein traditionsreiches Café, probiere frischen Fisch am Hafen und lass dich durch die Viertel treiben. Als Tagesausflug ab Kairo (rund drei Stunden) oder als eigenständiges Ziel bietet die Stadt einen erfrischend anderen Blick auf Ägypten.
Die Bibliotheca Alexandrina
Als Hommage an die verlorene antike Bibliothek entstand am Meer die moderne Bibliotheca Alexandrina, eröffnet 2002. Ihr spektakuläres, wie eine zur Sonne geneigte Scheibe geformtes Gebäude ist eines der markantesten Bauwerke Ägyptens. Der gewaltige Lesesaal fasst Millionen Bücher; angeschlossen sind Museen, Ausstellungshallen und ein Planetarium.
Die Bibliothek ist mehr als ein Archiv – sie ist ein lebendiges Kulturzentrum und ein Symbol für die Wiederbelebung des alten Geistes der Stadt. Ein Besuch lohnt sich für die Architektur ebenso wie für die wechselnden Ausstellungen. Von hier ist es nur ein kurzer Weg entlang der Corniche zu den weiteren Höhepunkten der Stadt.
Zitadelle Qaitbay & der antike Leuchtturm
Am Ende der Hafenmole erhebt sich die Zitadelle Qaitbay, eine mächtige Festung aus dem 15. Jahrhundert. Sie steht exakt an der Stelle des sagenhaften Leuchtturms von Pharos, eines der Sieben Weltwunder der Antike, dessen Steine teils in der Festung verbaut wurden. Von den Mauern hast du einen weiten Blick über den Osthafen und die Stadt.
Vor der Küste, im Wasser des Osthafens, liegen die versunkenen Reste des antiken Königsviertels mit Statuen und Bauteilen – ein Paradies für Unterwasserarchäologen und bei entsprechenden Touren auch für Taucher. Die Zitadelle selbst ist eines der beliebtesten Fotomotive Alexandrias, besonders schön im Licht des späten Nachmittags.
Antike Schätze: Katakomben, Säule & Museen
Unter der Stadt verbergen sich beeindruckende antike Stätten. Die Katakomben von Kom el-Schoqafa sind eine mehrstöckige Grabanlage, in der sich ägyptische, griechische und römische Stilelemente auf einzigartige Weise mischen. Ganz in der Nähe ragt die Pompeiussäule auf, eine gewaltige Triumphsäule aus rotem Granit, umgeben von den Resten des Serapis-Tempels.
Das Griechisch-Römische Museum und das Nationalmuseum von Alexandria erzählen die vielschichtige Geschichte der Stadt von der Antike bis zur Neuzeit. Auch das antike Amphitheater von Kom el-Dikka mit seinen Marmorrängen und römischen Bädern ist gut erhalten. Alexandria ist damit ein faszinierendes Kapitel jenseits der Pharaonen.
Die Nordküste & Marsa Matruh
Westlich von Alexandria beginnt die ägyptische Nordküste, das sommerliche Badeziel der Einheimischen. Zwischen modernen Ferienanlagen liegen Strände mit strahlend weißem Sand und leuchtend türkisem Wasser. Höhepunkt ist die Lagunenstadt Marsa Matruh mit ihren geschützten Badebuchten wie dem berühmten Cleopatra-Strand und dem Ageeba-Beach mit seinen Felsklippen.
Die Nordküste ist weit weniger auf internationale Gäste eingestellt als das Rote Meer; sie zeigt Ägypten von seiner familiären, einheimischen Seite. Wer im Sommer das klare Mittelmeer sucht und dabei fernab der Pauschaltouristik sein möchte, ist hier richtig. Beachte, dass an öffentlichen Stränden zurückhaltende Badekleidung angemessen ist.
El Alamein & die Geschichte des Zweiten Weltkriegs
Rund 100 Kilometer westlich von Alexandria liegt El Alamein, Schauplatz der entscheidenden Wüstenschlacht zwischen den Alliierten und den Achsenmächten im Zweiten Weltkrieg. Heute erinnern hier große Soldatenfriedhöfe und Kriegsgräberstätten sowie ein Militärmuseum an die Geschichte – ein stiller, bewegender Ort in der Wüste am Meer.
Die weiten, gepflegten Gräberfelder der verschiedenen Nationen und die klare Küstenlandschaft machen El Alamein zu einem lohnenden Halt auf dem Weg entlang der Nordküste. Für geschichtlich Interessierte ist der Besuch ein eindrucksvoller Kontrast zu den antiken Stätten der Region.
Kulinarik: Fisch & mediterrane Küche
Alexandria ist die Fischstadt Ägyptens. In den Restaurants am Hafen wählst du deinen Fisch frisch aus der Auslage und lässt ihn grillen oder frittieren – dazu gibt es Tahina, Salate und Fladenbrot. Garnelen, Calamari, Sardinen und der lokale Wolfsbarsch stehen ganz oben auf der Karte.
Daneben gibt es die ägyptischen Klassiker Koshari, Ful und Ta’meya sowie mediterrane Einflüsse aus der griechisch-italienischen Vergangenheit der Stadt. Ein Muss ist ein Besuch in einem der alten Kaffeehäuser bei einem türkischen Kaffee. Getrunken wird schwarzer Tee und Karkade; Alkohol gibt es in lizenzierten Lokalen.
Beste Reisezeit
Alexandria und die Nordküste haben ein mildes mediterranes Klima und sind deutlich kühler als das Landesinnere. Für einen Städtebesuch eignet sich fast das ganze Jahr; am angenehmsten ist das Frühjahr und der Herbst mit milden 22 bis 27 Grad. Der Winter ist mild, aber regnerisch – Alexandria ist die regenreichste Stadt Ägyptens.
Für einen Badeurlaub an der Nordküste ist der Sommer (Juni bis September) mit 28 bis 32 Grad und warmem Meer ideal; dann sind die Orte allerdings voll mit ägyptischen Urlaubern. Im Winter ist das Meer zu kühl zum Baden. Während des Ramadan verschiebt sich das öffentliche Leben in die Abendstunden.
Anreise & Verkehr
Alexandria besitzt mit dem Flughafen Borg el-Arab (HBE) einen eigenen internationalen Airport; die meisten Reisenden kommen jedoch über Kairo. Von dort erreichst du Alexandria bequem per Zug (rund zweieinhalb bis drei Stunden), per Bus oder mit dem Auto über die Wüstenautobahn. Deutsche Staatsangehörige benötigen ein Visum (E-Visa oder bei Ankunft), der Reisepass muss noch mindestens sechs Monate gültig sein.
In Alexandria bewegst du dich am besten per Taxi oder Ride-Hailing-App; die alte, klapprige Straßenbahn ist ein Erlebnis für sich. Entlang der Nordküste bis Marsa Matruh verkehren Busse und Sammeltaxis, im Sommer auch Flüge nach Marsa Matruh. Für Ausflüge nach El Alamein lohnt ein Mietwagen mit Fahrer oder eine organisierte Tour.
Praktische Tipps: Geld, Bakschisch & Kleidung
Bezahlt wird mit dem Ägyptischen Pfund (EGP); hebe Bargeld am Automaten ab, denn außerhalb großer Hotels und Restaurants brauchst du Scheine. Bakschisch für Kofferträger, Fahrer, Toilettenwärter und kleine Dienste gehört auch hier dazu – halte kleine Scheine bereit.
Alexandria ist weltoffener als Oberägypten, dennoch kleidest du dich außerhalb der Hotels zurückhaltend mit bedeckten Schultern und Knien; an öffentlichen Stränden ist konservative Badekleidung angebracht, oft baden Einheimische bekleidet. Frauen sollten mit gelegentlichem Ansprechen rechnen. In Basaren und bei Taxis wird gehandelt – bleibe freundlich und bestimmt.
Sicherheit & ehrliche Hinweise
Alexandria und die Mittelmeerküste bis Marsa Matruh gelten als touristisch sicher; sie sind vor allem bei Ägyptern selbst beliebt. Wie in jeder Großstadt achtest du in Menschenmengen auf Wertsachen und Taschendiebe. Der Straßenverkehr in Alexandria ist lebhaft – überquere Straßen mit Bedacht.
Weiter westlich, jenseits von Marsa Matruh in Richtung der Grenze zu Libyen, warnt das Auswärtige Amt vor Reisen in die entlegenen Grenzgebiete; diese liegen jedoch weit außerhalb der touristischen Küstenorte. Für einen Aufenthalt in Alexandria und an der Nordküste ist das ohne Belang. Prüfe vor der Reise stets die aktuellen Reise- und Sicherheitshinweise.
Reisetipps & Geheimtipps
Erlebe die Corniche zur „goldenen Stunde“, wenn die Sonne über dem Osthafen und der Zitadelle Qaitbay untergeht – das ist Alexandria von seiner schönsten Seite. Kombiniere Bibliotheca Alexandrina, Zitadelle und Katakomben an einem Tag, sie liegen günstig zueinander. Für frischen Fisch gehst du dorthin, wo die Einheimischen essen, nicht in die Touristenlokale.
Ein Geheimtipp ist ein Kaffee im traditionsreichen Café Trianon oder in einem der alten griechischen Lokale, die den Geist der kosmopolitischen Stadt bewahren. An der Nordküste lohnt der Ageeba-Beach bei Marsa Matruh mit seinen Felsklippen. Und wer Geschichte liebt, plant einen Abstecher zu den Kriegsgräbern von El Alamein ein.
Häufige Fragen
Lohnt sich Alexandria als Tagesausflug ab Kairo?
Ja, Alexandria ist per Zug in rund zweieinhalb bis drei Stunden ab Kairo erreichbar und bietet einen erfrischend anderen, mediterranen Blick auf Ägypten. Für die Bibliotheca Alexandrina, die Zitadelle Qaitbay, die Katakomben und einen Bummel entlang der Corniche solltest du aber besser ein bis zwei Übernachtungen einplanen.
Wann ist die beste Reisezeit für Alexandria und die Nordküste?
Für einen Städtebesuch eignet sich fast das ganze Jahr, am schönsten sind Frühjahr und Herbst mit milden 22 bis 27 Grad. Der Winter ist mild, aber regnerisch. Für einen Badeurlaub an der Nordküste bis Marsa Matruh ist der Sommer von Juni bis September ideal, dann sind die Strände jedoch voll mit ägyptischen Urlaubern.
Was sollte man in Alexandria unbedingt sehen?
Zu den Höhepunkten zählen die moderne Bibliotheca Alexandrina, die Zitadelle Qaitbay an der Stelle des antiken Leuchtturms von Pharos, die Katakomben von Kom el-Schoqafa, die Pompeiussäule und das römische Amphitheater von Kom el-Dikka. Dazu gehört ein Bummel entlang der Corniche und frischer Fisch am Hafen.
Kann man an der ägyptischen Mittelmeerküste baden?
Ja, die Nordküste bis Marsa Matruh hat weiße Strände und klares, türkisfarbenes Wasser und ist im Sommer das Badeziel der Ägypter. Beachte, dass an öffentlichen Stränden zurückhaltende Badekleidung angebracht ist und Einheimische oft bekleidet baden. In Ferienanlagen sind die Regeln lockerer.
Ist Alexandria sicher?
Ja, Alexandria und die Mittelmeerküste bis Marsa Matruh gelten als touristisch sicher und sind vor allem bei Ägyptern beliebt. Achte wie in jeder Großstadt in Menschenmengen auf Wertsachen. Vor den entlegenen Grenzgebieten zu Libyen weit westlich von Marsa Matruh warnt das Auswärtige Amt; die touristischen Küstenorte sind davon nicht betroffen.
Welche Währung gilt und ist Bakschisch üblich?
Bezahlt wird mit dem Ägyptischen Pfund (EGP); in größeren Hotels und Restaurants werden Karten akzeptiert, sonst brauchst du Bargeld vom Automaten. Bakschisch (Trinkgeld) ist üblich – für Kofferträger, Fahrer und kleine Dienste hältst du kleine Scheine bereit, im Restaurant sind rund zehn Prozent angemessen.
Offizielle Reiseinfos zu Ägypten bündelt das nationale Portal experienceegypt.eg. Weiter zur Reiseplanung: das Länderprofil Ägypten mit allen Regionen, die Nachbarregionen Kairo & Niltal mit den Pyramiden sowie Wüste & Oasen mit der Oase Siwa, dazu die Übersicht Afrika.